Es war einmal ein Fotograf, der machte vor 25 Jahren eine unglaubliche Entdeckung: versteckt auf einem Bauernhof in Frankreich dämmerte eine sagenhafte Sammlung alter Autos in einem Dornröschenschlaf vor sich hin, die vom Sammler mehr vergessen als gehütet wurde. Der Fotograf heißt Herbert W. Hesselmann, und unter dem Versprechen, niemandem vom Ort dieses Schatzes zu erzählen, durfte er Aufnahmen machen, die in ihrer Poesie den schönsten Märchen von Charles Perrault ebenbürtig sind.
Die Story und die Bilder gingen in den achtziger Jahren um die Welt, und Hesselmann wurde zu einem der führenden Fotografen Europas. Nun ist dieser einzigartige Bildband wieder aufgelegt worden, die Bilder sind brillianter als jemals zuvor und Halwart Schrader, Automobiljournalist mit mehr als 100 Buchveröffentlichungen, hat dazu einen neuen Text geschrieben. Neue Fotos, bisher unveröffentlicht kamen dazu, denn die Geschichte des Autoschatzes hatte nach der Erstveröffentlichung der Bilder eine Fortsetzung.
Das Buch aufzublättern bedeutet, sich auf eine Zeitreise voller Faszination und Mystik zu unberührter Patina einer vergangenen Epoche zu machen.
Die rund fünfzig der seltensten Autoklassiker der Welt waren von einem Mann Zeit seines Lebens zusammengetragen worden, und seit ihrer Einquartierung auf dem abgelegenen Hof hatte sie kaum ein Außenstehender je gesehen, geschweige denn berührt. Hesselmann, der durch den Anruf eines Freundes auf die Sammlung aufmerksam gemacht wurde, muss sich wie Alice im Wunderland gefühlt haben, als er zum ersten Mal den Ort betrat, an dem sich die automobilen Prinzen und Prinzesinnen aufhielten. Es gelang ihm, das Vertrauen des Sammlers zu gewinnen, und unter dem immer wieder gegebenen Versprechen, niemandem davon zu berichten, wo sich genau dieser Schatz sich befand, konnte er eine Vielzahl von Aufnahmen machen.
Man muss kein Autofreak sein, um der Faszination der Fotos und der Geschichte dahinter zu erliegen, ein wenig Sinn für Poesie und Ästhetik genügt vollkommen. Herbert W. Hesselmann ist es gelungen, die Magie dieses Ortes, voll von Brennnesseln, kniehoher Quecke, Kletten, Schachtelhalm, Disteln und Efeu, in einzigartigen Bildern einzufangen. Und auch der Alberich, der über diesen einzigartigen Schatz wachte, machte großen Eindruck auf ihn. Der Mann liebte nicht nur Autos, sondern auch schöne Frauen und edle Weine. “Als ich den Märchengarten zum ersten Mal betreten durfte, kam mir der Patron mit einem Huhn auf dem Arm entgegen. Beim zweiten Mal stellte er mir Frau und Freundin vor, mit denen er unter einem Dach lebte, beim dritten Besuch sprachen wir mehr über Weine als über Autos.”
Die wundersame Geschichte, die zur Zeit der ersten Aufnahmen still zu stehen schien, hat viele Jahre später ein (vorläufiges?) Ende gefunden, von dem Halwart Schrader in seinem klugen und spannenden Text erzählt. Das wollen wir hier nicht verraten, Sie werden es ja selber lesen…
Wem beim Anblick der verrostenden und verrottenden Autos der – durchaus naheliegende – Gedanke kommt: “Welch’ eine Schande! All die wunderschönen Fahrzeuge, für immer verloren!”, dem sei das Buch An allem nagt der Zahn der Zeit. Vom Reiz der Vergänglichkeit von Midas Dekkers ans Herz gelegt. Nach dessen Lektüre sieht man vielleicht unsere Welt mit etwas anderen Augen.
“Wie kann man in einer Welt leben, die den Verfall leugnet?” fragt der Autor und ringt mit der Fassung, bevor er zu einem ironisch-frechen Rundumschlag ausholt. Leben heißt schließlich Vergehen, und ohne Vergehen keine Erneuerung. Vergänglichkeit ist somit fast das A und O biologischer Prozesse. Der Mensch aber träumt unaufhörlich von der Ewigkeit (des Lebens, des Glücks oder gar der Liebe) und vergeudet seine Zeit mit fragwürdigen Aktivitäten: historische Gebäude erhalten, putzige Tierchen vor dem Aussterben retten, Kunstwerke in Museen für die Nachwelt konservieren, Kosmetik auf die Haut schmieren, joggen und Hanteln stemmen, Pillen gegen Haarausfall und Libidoverlust schlucken. (amazon)
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