Wenn man in Europa geboren wird und u.a. in Windhoek (Namibia) aufwächst, ist man wohl schon für eine internationale Karriere prädestiniert. Die Pianistin Anke Helfrich studierte in Hilversum (Niederlande) und New York und präsentierte ihre Musik u.a. bereits in Deutschland, Spanien, Italien, Bulgarien, Litauen, Malaysia, der Türkei, der Schweiz und den Vereinigten Staaten. Inspiriert von Größen wie Thelonious Monk, Les McCann, Herbie Hancock oder Ramsey Lewis, bedient sich Anke Helfrich bei der kraftvollen Groove-Tradition des afroamerikanischen Jazzpianos und entwickelt auf dieser Grundlage ihre ganz persönlichen Ideen, ihre eigene Stilistik. “Wenn Anke Helfrich in die Tasten greift”, schreibt das Jazz Podium, “dann weiß der Jazzfan, was ihn erwartet: eine ungeheuer swingende Musik mit zeitgenössischen Einsprengseln, ein Jazz, der reine Freude bereitet.”
Kein Wunder, dass diese wunderbare Pianistin bereits zahlreiche Wettbewerbe und Preise gewonnen hat, darunter die “European Jazz Competition 1996″, den “Hennessy Jazz Search 1998″ oder den “Jazzpreis der Stadt Worms 2003″. Ihr Album “Better Times Ahead” (2006, feat. Roy Hargrove) wurde von Stereoplay zur CD des Monats gekürt. “Die Lady swingt wie der Teufel”, war in der Schweizer Weltwoche zu lesen. “Anke Helfrich ist zwar gottverboten schön und talentiert (…, aber es ist) unüberhörbar, dass sie, bei allem, auch noch intelligent ist. Was ihr zu bekannten Vorlagen einfällt, vor allem was sie schreibt, ist frisch, entspannt und einfallsreich.”
Auf “Stormproof”, ihrem dritten Leader-Album, grüßt Anke Helfrich wieder einige ihrer Heroen (Thelonious Monk, Les McCann, Kurt Weill), aber sie vergisst darüber nie, ihre eigenen Stärken zu präsentieren. Ihre Kompositionen — das Spektrum reicht von komplexen, energiegeladenen, fast suitenartigen Stücken (“Stormproof”, “In Good Times”) bis hin zu sanften und romantischen Momenten (“Sehnsucht”, “Circles”, “Little Giant”) — beweisen, dass Anke Helfrich als Komponistin ebenfalls erstklassig ist. Henning Sieverts und Dejan Terzic, die selbst feste Größen der deutschen und europäischen Szene sind, gelingt es, Ankes leidenschaftlichen, rhythmusbetonten Stil in einen eigenständigen Trio-Sound zu übersetzen. Nils Wogram (Gast in 5 Stücken), einer der besten Posaunisten Europas, erforscht und vertieft die Schönheit der Kompositionen. Jazztradition sucht und findet sich hier eine Zukunft.
Musik von Anke Helfrich auf MySpace
Anke Helfrich: Stormproof
VÖ 23. Januar 2009
ENJA RECORDS/Soulfood ENJ 9528 2
Anke Helfrich piano, Fender Rhodes
Nils Wogram trombone, melodica
Henning Sieverts bass, cello
Dejan Terzic drums, percussion
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